Muchas personas se preguntan, «¿qué son las caries?» Estos pequeños agujeros en nuestros dientes no solo son comunes, sino que también pueden ser bastante problemáticos si no se tratan a tiempo. En este artículo, exploraremos a fondo qué son las caries, cómo se forman y qué podemos hacer para prevenirlas y tratarlas.
¿Qué son las caries exactamente?
Las caries dentales, comúnmente llamadas simplemente «caries», son áreas permanentemente dañadas en la superficie dura de tus dientes que se desarrollan en pequeñas aberturas o agujeros. Estos problemas dentales son causados principalmente por una combinación de factores, incluyendo bacterias en la boca, la ingestión frecuente de snacks y bebidas azucaradas, y una higiene dental insuficiente.
Cómo se desarrollan las caries
Para comprender mejor qué son las caries, es esencial saber cómo se forman. El proceso comienza cuando los residuos de alimentos ricos en azúcares y almidones se quedan en los dientes después de comer. Las bacterias presentes en la boca descomponen estos residuos, formando ácidos en el proceso. Estos ácidos, junto con la saliva, los restos de comida y las bacterias, forman la placa dental, que se adhiere a los dientes. Si la placa no se elimina regularmente, los ácidos pueden erosionar el esmalte dental y formar caries.
Prevención de las caries
La mejor forma de responder a la pregunta de «qué son las caries» es evitar que ocurran en primer lugar. Mantener una rutina de higiene bucal es crucial; esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta de dientes con flúor, usar hilo dental diariamente y enjuagar con un enjuague bucal antibacteriano. Asimismo, limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas puede reducir significativamente el riesgo de caries.
Tratamiento de las caries
Si te estás preguntando «¿qué son las caries?» probablemente también quieras saber cómo se tratan. El tratamiento varía según la severidad de la caries. Las opciones incluyen obturaciones, coronas y, en casos severos, extracciones. Visitar al dentista regularmente para chequeos y limpiezas también puede ayudar a detectar y tratar las caries antes de que se conviertan en un problema mayor.
Conclusión
Ahora que sabes más sobre qué son las caries, es importante tomar medidas proactivas para proteger tu salud dental. Recuerda que la prevención es siempre mejor que el tratamiento y que mantener buenos hábitos de higiene bucal es tu primera línea de defensa contra las caries.